La época navideña está a la vuelta de la esquina y con ella llega la comida típica de navidad y el ponche. Nos encanta comer pavo, romeritos y bacalao con un poco de ponche. Puede que no tomemos ponche justo en noche buena, pero nunca hay posadas sin ponche.
Esta bebida esta hecha de varias frutas como caña de azúcar, manzana, guayaba, tejocote, piloncillo y canela. Se sirve caliente y si quieres darle un toque extra puedes servirlo con un poco de alcohol.
¿De dónde viene el ponche?
El primer uso descubierto de la palabra se remonta a 1632. Los principales ingredientes del ponche eran especias, azúcar, cítricos y ron. Fueron estos ingredientes, no el oro, los que motivaron las odiseas europeas en las Indias Orientales y Occidentales.
El origen
Algunos apuntan a la antigua palabra indostánica “paanstch”, que significa cinco: lo que implica una gran bebida elaborada a partir de cinco elementos clave: dulce, ácido, alcohol, agua y especias como origen. Pero algunos se lo atribuyen a los marineros mercantes ingleses, y aunque es posible que no hayan inventado el ponche, ciertamente lo bebían.
Los hombres que trabajaban en barcos para la Compañía Británica de las Indias Orientales la utilizaron como alternativa a la cerveza en el siglo XVII. Se sabía que los marineros ingleses consumían grandes cantidades de cerveza durante sus viajes, pero cuando los barcos llegaron a las aguas más cálidas del Océano Índico, la cerveza almacenada en las bahías de carga se volvió rancia y plana.
Una vez que los barcos llegaron a la orilla, los marineros crearon nuevas bebidas a partir de los ingredientes autóctonos de sus destinos: ron, cítricos y especias.
Los marineros llevaron el ponche a Gran Bretaña. Con sus sabores exóticos e ingredientes caros, se convirtió en un elemento fijo en las casas de élite de la Inglaterra del siglo XVII.
Después se infiltró en la clase media a medida que los “mixers” se volvieron asequibles para los hogares más respetables. Así se fue extendiendo hasta el continente americano, donde en las reuniones de verano había enormes poncheras.
Ponche con “piquete”
Es muy común que agregamos un poco de alcohol en nuestro ponche. Como pudiste leer al comienzo el ron era uno de los ingredientes para esta bebida.
En aquel entonces, el ron no era la bebida suave y refinada que es hoy. Sabía desagradable y era muy embriagador. Entonces, al combinarlo con azúcar, especias y cítricos, lo hizo más apetecible. También lo hizo más aceptable socialmente.
Es así como el ponche poco a poco evoluciono convirtiéndose en un clásico de las cenas navideñas o deberíamos decir bebidas navideñas.
Hoy en día muchos podríamos creer que es una bebida mexicana gracias a la popularidad que tiene en nuestro país, aunque no se inventó aquí tienen un lugar en nuestros corazones y es una de nuestras bebidas favoritas para combatir el frío.
